Захаров Матвей Васильевич - начальник штабов Калининского, Резервного, Степного, 2-го Украинского и Забайкальского фронтов, генерал армии; генеральный инспектор - советник Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР, Маршал Советского Союза.
Родился 17 августа 1898 года в деревне Войлово ныне Старицкого района Тверской области в семье крестьянина. Русский. Член ВКП(б)/КПСС с 1917 года.
В апреле 1917 года вступил в Красную Гвардию, участвовал в штурме Зимнего дворца, в боях под Пулково при подавлении мятежа Керенского — Краснова. В Красной Армии с 1918 года. В 1918 году окончил Вторые Петроградские артиллерийские курсы, в 1919 году - Высшую Московскую школу штабной службы, в 1924 — Харьковские повторные курсы комсостава. В годы Гражданской войны командовал батальоном, артиллерийской батареей и дивизионом. Принимал участие в обороне Царицына, и боях на Ставропольщине, Дону и Северном Кавказе.
С октября 1921 года - помощник начальника штаба 101-й артбригады по оперативной части, с ноября 1921 года - адъютант 82-й артбригады. С июня 1922 года - помощник начальника штаба по оперативной части 28-й стрелковой дивизии и 83-го стрелкового полка. С ноября 1923 года - начальник штаба 74-го стрелкового полка. С ноября 1924 года - старший помощник начальника оперативной части штаба 25-й стрелковой дивизии.
С июля 1928 года служил в штабе Белорусского военного округа, сначала помощник начальника военно-хозяйственного отдела, с февраля 1930 - исполняющий должность организационно-мобилизационного отдела управления начальника снабжения округа, с декабря 1932 года - начальник сектора.
Дважды окончил Военную академию имени М.В. Фрунзе: в 1928 году - факультет снабжения и в 1933 году - оперативный факультет, в 1937 году окончил Академию Генерального штаба.
Командовал 22-м стрелковым полком (с января 1936 года), был начальником штаба Ленинградского военного округа (с июля 1937 года), помощником начальника Генерального штаба РККА (с мая 1938 года). В июне - июле 1940 года был командирован на юг и назначен начальником штаба 12-й армии, введённой в Бессарабию и Северную Буковину.
C июля 1940 года - начальник штаба Одесского военного округа. За два дня до нападения гитлеровской Германии на Советский Союз создал штаб полевой армии из группы офицеров Одесского военного округа. Этот шаг генерал-майора Захарова позволил заранее привести войска в полную боевую готовность, в первые дни войны успешно отражать натиск фашистских сил и наносить им значительный урон. Основываясь на данных разведки, Захаров предвидел, что вторжению будет предшествовать удар по аэродромам. Поэтому он настоял на срочном перебазировании самолётов. И в ночь на 22 июня 1941 года фашистские бомбы обрушились на пустое место.
В годы Великой Отечественной войны М.В. Захаров был начальником штаба 9-й армии Южного фронта, начальником штаба главкома Северо-Западного направления (с июля 1941 года), штабов Калининского (с января 1942 года), Резервного и Степного (апрель - октябрь 1943 года), 2-го Украинского (октябрь 1943 года - июнь 1945 года) и Забайкальского фронтов (во время войны с Японией).
Успешно разработал более 20 фронтовых наступательных операций, среди них такие, как Белгородско-Харьковская, Корсунь-Шевченковская, Ясско-Кишиневская, Будапештская и другие.
Один из опытнейших штабных командиров, генерал Захаров в совершенстве владел методами управления крупными войсковыми объединениями. О продуманности и тщательности работы Захарова свидетельствует случай, когда пленные гитлеровские штабисты приняли составленную под его руководством карту немецкой обороны за копию своей. Это было после успешно проведённой Ясско-Кишинёвской операции.
Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 8675) генералу армии Захарову Матвею Васильевичу присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1945 года за образцовое выполнение заданий командования по руководству операциями против немецко-фашистских захватчиков и японских милитаристов.
После войны с октября 1945 года М.В.Захаров - начальник Высшей военной академии имени К.Е. Ворошилова (так тогда называлась Военная академия Генерального штаба). С января 1949 по июнь 1952 года - начальник Главного разведывательного управления (ГРУ) - заместитель начальника Генерального Штаба Советской Армии, с июня 1952 по май 1953 года - главный инспектор Советской Армии, с мая 1953 по ноябрь 1957 года - командующий войсками Ленинградского военного округа, с ноября 1957 по апрель 1960 года - главнокомандующий Группы советских войск в Германии (ГСВГ).
С апреля 1960 по март 1963 года и с ноября 1964 по сентябрь 1971 года Маршал Советского Союза Захаров М.В. - начальник Генерального штаба Вооруженных Сил СССР - первый заместитель министра обороны СССР. В марте 1963 - ноябре 1964 годов был начальником Военной академии Генерального штаба. Профессор (1948 год). С сентября 1971 года — в Группе генеральных инспекторов. C 1961 года - член ЦК КПСС. Депутат Верховного Совета СССР 4—8-го созывов (с 1954 года).
Второй медали "Золотая Звезда" (№ 88) Маршал Советского Союза Захаров Матвей Васильевич удостоен Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 сентября 1971 за мужество и отвагу, проявленные в боях по защите Советского государства, и заслуги в строительстве и укреплении Вооружённых Сил СССР.
Жил в Москве. Скончался 31 января 1972 года. Похоронен на Красной площади у Кремлёвской стены.
Генерал-майор (4.06.1940);
генерал-лейтенант (30.05.1942);
генерал-полковник (20.10.1943);
генерал армии (29.05.1945);
Маршал Советского Союза (8.05.1959).
Награждён пятью орденами Ленина (21.02.1945, 8.09.1945, 21.06.1957, 2.02.1958, 22.02.1968), орденом Октябрьской Революции (16.08.1968), четырьмя орденами Красного Знамени (22.02.1938, 31.12.1942, 3.11.1944, 6.11.1947), двумя орденами Суворова 1-й степени (13.09.1944, 28.04.1945), двумя орденами Кутузова 1-й степени (27.08.1943, 22.02.1944), орденами Богдана Хмельницкого 1-й степени (17.05.1944), Красной Звезды (31.12.1939), медалями, Почетным оружием с золотым изображением Государственного герба СССР (22.02.1968), а также иностранными орденами. Герой Чехословацкой Социалистической Республики (ЧССР) (28.04.1970).
Бронзовый бюст дважды Героя Советского Союза М.В. Захарова установлен в городе Старица Тверской области. Имя Маршала Советского Союза Захарова М.В. носит Рязанское высшее военное командное училище связи, улицы в Москве и Санкт-Петербурге.
